一声张经办。

刘师爷嫌气味太臭不肯走近，张毛儿却巴在囚笼栅栏上，刀伸进去戳了几下，又细看一阵，这才小跑几步到刘文泉身边，弯着腰报告“小人验过，真的死了。”

刘文泉跺脚道“怎的好，怎的好！交到我手上是活的，没等我交出去却死在我手里。以后说起，定要说是我坏了他性命。这件事怎么瞒得过去！”

刘师爷悔得要吐血。当初出头揽下此事，想的是让黄镇守看看这个怪物是何等惊人。刘师爷将生擒涂生当成自己的头等大功，给黄镇守的信中当然浓墨重彩反复夸耀。谁知黄镇守信中句句都是玉门亲事，一句也不曾提起这个惊天动地的顾大郎。

刘师爷想想就明白了。在黄国辉看来，不过是个开荒乞丐，力气大点而已，又没多长一个脑袋，有什么可大惊小怪的。值得你们左一条计策右一条计策。拿下此人本是理所当然，却还死伤如此惨重。真是一群脓包。

居然还有脸吹嘘。也是刘文泉平时还有脸面，换了别人，定被黄大人申斥。

刘师爷委屈到极点。要洗刷冤屈，让黄大人认清他刘文泉立下了何等丰功伟绩，唯一的办法，便是献俘阙下，让镇守大人亲眼看看这个怪物。

没想到死在路上！

明明那么强壮，那么多人都杀不死。毒药毒不死他，麻药麻不倒他，枪刺不死，刀砍不死——挨了多少刀都照样厮杀，这是吴老二亲口说的！

怎么好端端坐在车上，他他他，他竟然就死了呢。这个谁想得到？

张毛儿劝道“老爷，我倒有个见识。顾大郎的死，我们并不隐瞒，还要飞鸽传书，尽快让顾家知道。顾庄主这时正忙着嫁女儿，一定忙得不可开交，哪有闲心为顾大郎的死寻老爷的不是。待送走顾小姐，亲事有了结果，已经不知又过了多少时候，这事已冷了多时。顾庄主又不是个重情义的，怎会为了个下人，找老爷的麻烦。”

刘师爷叹道“我哪里是怕顾庄主。我是怕顾小姐飞黄腾达以后跟我算这笔旧账。若光是将顾大郎捉拿了，人好好的没事，她还可能想着我们跟她父亲一样，怕这个人坏了她和白玉门的亲事。

“现在却是明明活捉了，却又害死了他。顾小姐和此人情深意重，定然要将凶手的人头——”指了指自己的脑袋，“——拿去祭她的情郎！”

这句话刚刚说完，却见在身旁弯着腰不断点头叹气的张毛儿一个箭步，窜到那只大铁笼边，不顾里面臭气熏天，双手攀着栅栏，凑近了细看。

“还活着，还活着哩！”

刘文泉热泪盈眶，“老天开眼！”

顾小姐，顾小姐。刘文泉一口一个顾小姐。这三个字就像甘泉，一滴滴浇在涂生干涸枯焦的心田中。

本来心如死灰，却被这三个字激起了一线生机。刘师爷的话还在汨汨流淌，不断浇灌。

从那一日昏迷，涂生的大脑仿佛死了一般，脑筋再也没有动过。因为只要一开动，立即便要面对一句话小玉姐害他。

大脑不愿面对，只好长眠。

但现在，涂生开始吃力地咀嚼、琢磨刘师爷抛来的话。

顾叔知道。小玉姐却并不知道。

他们要将小玉姐嫁给别人！

我要活下去，要救出小玉姐！

闹了这么一场。一行人这天没接着赶路，早早便歇下来，生火造饭。

张毛儿天天都在刘文泉那边，伺候刘师爷用饭、洗漱、安歇。本来刘师爷已还了他的身契，不再是奴仆身份。但只要在刘师爷面前，他便仍旧和从前一样，以奴仆自居，连称呼都绝不改叫“刘师爷”，仍是一口一个“老爷”。

今天却稀奇，才点起篝火，张毛儿却撇下刘师爷，一步一摇，来到押解囚犯的差役中间。差役们连忙起身招呼“张经办！”“张经办快请坐。”