，忍他一忍，也就罢了。”

刘师爷道“不然。这不是忍不忍、烦不烦的事。顾老爷才说，眼下的头等大事是选妃。顾大郎恰恰对此事不利。”

顾三爷叹口气，道“这一点我岂会不知。老刘，你帮我劝他一劝，让他明白事理也好。”

刘师爷摇头道“换了旁人，道理明摆在这里，谁不知道？比如吴家，之前欲不利于顾家，现在却极力和顾老爷交好。顾大郎却是个油盐不进的。加上他又胆大包天，神仙宝镜都敢砸毁，全然不知敬畏。若是被他知道此事，必定闹将起来。”

顾三爷仍有些犹豫。刘文泉身为师爷，最会察言观色揣摸人心，略一思忖，便知顾三爷心意。“我也知道顾大郎是个得力臂助，但再怎么得力，妨碍了这一件事，便是大大的祸害。顾老爷切勿为一点小利，招来大祸。”

两人正说着，忽听外面将门拍得山响。“顾老爷，顾老爷，出大事了！”

顾三爷开门看时，见是个家丁，跑得上气不接下气。“老爷，顾大郎在村东头和人厮打，已打坏了几个。村里人都不敢拦。老爷再不去时，定会闹出人命。”

三爷大惊，立即随着家丁向村东头跑。“他从不打架，和我说是因为力气太大常人承受不起。今日怎么又和人厮打？”

家丁道“我也不知，是于队长要我来寻老爷。说除了老爷和小姐，再没人喝得住他。”

等两人赶到，大半个庄子的人都已聚到村东头。冬日农闲，又不像内地有诸般消遣，这些人闲得无聊，听说这件事，一呼百应，都来看热闹耍子。

顾三爷喝问“顾大郎人呢？”

于歪嘴回道“适才小姐听说了赶来，把顾大郎带走了。幸好有小姐，不然的话，不知会打成什么样子。”

于歪嘴又说了被打伤的那几个是谁，都是村里最品行不端、轻薄无礼之徒。“我已让各自家里人领回去了，能医治好便治好，治不好时死了活该。不用顾老爷操心，也不动用村里的公费。”

顾三爷哼了一声，“这庄上之事，哪一件不用我操心？这次又是什么缘故？”

于歪嘴刚才报告得流利，突然却像嘴里塞了个胡桃，含含混混东拉西扯。顾三爷听得不耐，喝问周围村民“……为什么事打起来的？”

众人都推说不知，“小人才来”，一面却勾头缩脑，脸上待笑不笑，两手夹胳肢窝下取暖，肩头互相撞来撞去，彼此使着眼色。

顾三爷见了这神情，再想想挨打那几个的品行，心里便有些晓得了。当下不再追问，只把于歪嘴带到个没人地方逼问。

“……那几个敢那样传顾小姐的坏话，便是大郎不动手，我也要抓来痛打一顿。只是大郎还对来看的人说，那天情形并非那样 ，他和顾小姐清清白白，只是、只是亲嘴，还没有亲多少次……因此惹得众人发笑。”

顾三爷勃然大怒，四处寻顾大郎，“……把这条鞭子打断了才罢！”只是一地里寻不着，不知小玉带他去了哪里。

“难道竟把他带回了家？”顾三爷掉头回家，没见着顾大郎，家里只有小玉，哭得两只眼睛都肿了。

顾三爷拿定了主意“……将那厮逐出庄去！”

小玉惊道“这怎么行！寒冬腊月的，外面就是大野林子，离了村庄，他怎么过活？”

顾三爷道“玉儿你平时那么明白的人，怎么到他的事就糊涂。怕他离了我们活不下去？你还不如担心我们离了他活不下去。”

小玉勉强笑了笑，又叹道“之前要不是他，光凭我们在这里拓殖，可不是活不下去吗？真是……辜负了他。现在村庄有了规模，却要将人驱逐出去，就因为他今日说错了话。”

顾三爷道“哪里是为了几句话。他胡说八道，害得我们没脸，痛打一顿也就罢了。我是为了他如此纠缠，怕惹怒了白玉门，