盂县，山西中部偏东，一个人口不过四万的县城今日必定要载入史册。盂县城墙早在清军剿灭闯王时毁坏殆尽，几年前才重新修好，比前朝的盂县城墙增高加厚了许多，又分了内城和外城，还特意修了瓮城，这可是在县一级的城池中少有的配备。

守城的将士曾夸下一夫当关万夫莫开的海口，虽然有些过，但没有数万人想强攻，几乎不可能。

顺治十七年七月二十二日，上午，一群衣衫褴褛的乡民，不知从何处冒出来，直冲着县府而来，为首者来到府衙门前，不禀事由，抡起鼓槌敲起鸣冤鼓来，这鼓声沉闷但传播的远，不一会府衙门前便聚集了上百位看热闹的百姓。

“有冤情，到堂上说去，县丞大人这就到。”一衙役过来劝阻到。

“不见县丞大人，我就一直敲下去，他若是一日不来，我便敲一日，两日不来，我便敲两日，……”

“好，好，别说下去了，我懂你的意思，你慢慢敲吧，县丞大人来时，我知会你便是。”衙役懒得这击鼓者数下去，说完便回了衙堂等待县丞大人。

围观百姓正议论纷纷，击鸣冤鼓者把鼓槌交给同伙，让他继续击鼓，而自己走向围观百姓抱拳说道“众位乡邻，我乃城东三里崔家寨乡民崔佳，今日要为我家被县丞屈打的弟弟鸣冤，这新来的县丞，是非不明，竟当堂杖邢我第，前日竟因伤口染了恶疾，惨淡死去。”

“什么事呀？你倒是先说说。”一好事者从人群中问道。

“并非大事，只因我村一已婚妇女勾引我家弟弟，我弟弟不理会，此怀恨在心，竟设下圈套构陷我家弟弟欺辱。我家弟弟自是不认，便到衙堂来理论，可谁曾想，这县丞大人，竟收了这的钱财，反判我弟弟心怀不轨，当堂杖责四十。众位你说冤不冤，我今日就要击鼓鸣冤，找县丞讨个说法。众位一定要助我，为我死去的弟弟伸冤。”

“这新来的县丞怎会如此，和那曹大人比起来，相差太远了。”

“是呀，新县丞刚刚上任几天呀，就如此枉法，太不应该了。”

“哎，杖责而死，实在是太惨了。可怜呀。”

人群中开始议论起来，同情、仇恨、愤懑的种子开始发芽，同这鸣冤鼓的鼓声一起向外传播开来。

“县丞大人到，闲杂人等回避！闲杂人等回避！”一衙役向聚集的人群喊道，试图驱散聚集的乡民。

话音未落就见一位着九品补袍、头戴官帽、脚步稳健的县丞从衙堂后走来，此人便是新任县丞刘祚。

啪，一声醒木拍向案几，众衙役齐喊“威武。”这喊声自是未能改过还未停止的鼓声。

“你去看看这乡民怎么还不停止。”刘祚吩咐师爷道。

师爷点头应允，出了衙堂，向击鼓者走来。

“县丞在堂上等着呢，还不快去。”

“我今日告状的就是县丞大人，他岂能在堂上坐着，需在堂下与我等对质。”

“你这刁民，敢告县丞大人。”

“君王犯法与民同罪，皇上切敬王法三份，这县太爷就可以置若罔闻吗？都听听，师爷说了，县丞告不得。”为首者回答完师爷，紧接着向聚集的百姓问道，目的就是要激起民愤。

师爷转念一想，前些日县丞大人专门教导过，最近不要激起民怨，尽量大事化小，小事化了。想到此，师爷也无奈，只好回道“容我回去问问县丞大人。”

“还是那句话，县丞大人要是不能到堂下与我等对质，我们会一直敲下去。”崔佳说道。

师爷回到堂上，如实向刘祚禀告。

“荒唐。”刘祚顿时愤怒道。

“老爷，您前几日不是说要尽量不要激起民愤吗？我看今日这群刁民是有备而来，不如您就委屈一下。”

刘祚深深呼了一口气，回道“也罢，就到